Hendrick HONDIUS I : Post Funera, Vita [Allégorie de la renommée après la Mort]

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Burin, 213 x 137 mm. New Hollstein 115.

Très belle épreuve imprimée sur papier vergé. Très bon état général. Une petite inclusion dans le papier a créé un petit frottement dans le sujet sous le bras gauche du squelette. Quatre très courtes déchirures sur les bords de la feuille. Grandes marges (feuille : 312 x 205 mm).

Dernière planche de la série Pictorum aliquot celebrium praecipuae Germaniae Inferioris effigies représentant des peintres célèbres gravés par Hendrick Hondius I, Simon Frisius, Robert de Baudous et Andries Stock. La version complète de cette série publiée pour la première fois en 1610 par Hendrick Hondius I comprend soixante-huit portraits, une page de titre, une pièce allégorique avec trois putti dans les airs et la présente allégorie avec la Mort. Les exemplaires publiés comportent cependant un nombre variable de planches.

La Mort est représentée par un squelette tenant un sablier et une flèche. On retrouve ce thème dans d’autres plusieurs estampes de Hondius, telle la Nature morte avec un crâne, un sablier, des livres et des outils d’artistes (New Hollstein 20) ou le Frontispice avec crâne et sablier qui ouvre la Série des squelettes d’animaux (New Hollstein 243). À la différence de ces Memento Mori, Post Funera, Vita porte un message particulier : les peintres talentueux survivent à leur mort grâce à la renommée qu’ils ont acquise et aux portraits qu’on a faits d’eux.

Pallida Mors omnes petit. Huic parere necesse est. Non Color hic ullus, non juvat ullus Honos. Qui bene vixerunt, horum est POST FUNERA VITA. Qui bene pinxerunt vivere Morte puta. Ad vivum pictis tabulas [sic] nova vita paratur. Post mortem ut possit vivere quisque paret.

La Mort blême poursuit tous les hommes. S’y soumettre est nécessaire. Nulle couleur, nul honneur n’y fait rien. Ceux qui ont vécu dans le bien, à eux la VIE APRÈS LA MORT. Ceux qui ont bien peint, sache qu’ils survivent dans la Mort. Leur portrait peint sur le vif leur offre une nouvelle vie. Qui désire vivre ainsi après la mort, qu’il s’y prépare. (traduit par nous)

Les monogrammes gravés sur les petites pyramides à l’arrière-plan sont les signatures des peintres et graveurs célèbres morts au siècle précédent. AD : Albrecht Dürer ; L : Lucas van Leyden ; MVH : Maarten van Heemskerck ; AG : Heinrich Aldegrever ; HS : Hans Schäufelein ; D : artiste non identifié.