Jacques-Fabien GAUTIER D'AGOTY (1711 - 1786) : Saturne et Philyra - c. 1743
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VENDU
Manière noire imprimée en couleurs à partir de quatre plaques, 314 x 240 mm. Inventaire du Fonds Français 23, Singer 231, De Laborde p. 385.
Inscription gravée dans la planche en bas à droite : Dapres Ivle Romain Gravé par I. Gautier en couleur.
Très belle épreuve imprimée sur papier vergé filigrané (partie de croix de malte dans un cercle de perles). Très bon état de conservation général. Petites marges tout autour de la cuvette (feuille : 335 x 265 mm).
Le volume du Mercure de France de janvier 1743 annonce que « le Sieur Gautier, seul Graveur privilégié du Roy, dans le goût des Estampes coloriées, ou Tableaux imprimés, vient de faire paroître quatre nouveaux Morceaux. Le premier d’après le Parmésan, représentant le Point du Jour, du Cabinet de M. l’Abbé Desfontaines, & son pendant, le Lever du Soleil, d’après Jules Romain, du même Cabinet, de la même grandeur que les originaux, qui ont 12. pouces de hauteur sur neuf de large. » Saturne et Philyra est très probablement l’une des deux estampes annoncées. Son pendant est Apollon ou le levé du Soleil (voir l’épreuve conservée à l’INHA).
Jacques-Fabien Gautier d’Agoty emploie à cette époque la technique de la manière noire imprimée en couleurs pour reproduire des tableaux, les siens comme ceux d’autres artistes, tels Salvator Rosa, le Carrache, Coypel, de Troye, le Corrège, etc. Le fait même de proposer des estampes par paires, comme c’est le cas ici, est une façon pour Gautier d’Agoty de s’adresser à une clientèle amatrice de peintures, comme le remarque Kristel Smentek : « Il était d’usage dans les demeures du dix-huitième siècle d’accrocher des tableaux de tailles similaires, souvent du même artiste, comme formant une paire. Les tableaux imprimés pouvaient jouer le même rôle. » (Colorful impressions, p. 11)
Les épreuves des premières estampes en couleurs de Jacques-Fabien Gautier d’Agoty sont rares. La complexité de leur création en est certainement la raison. À partir de 1746, il abandonne la gravure de Tableaux imprimés et se consacre à l’élaboration de planches d’anatomie humaine, de zoologie et de botanique, qui eurent un grand succès et font encore aujourd’hui sa renommée.