Pieter van der HEYDEN (c. 1530 - après 1572) d’après Pieter BRUEGEL L'ANCIEN (c. 1525 - 1569) : Luxuria [La Luxure] - c. 1558

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Image HD

Burin, 224 x 294 mm. New Hollstein (Bruegel) 27.

Planche de la série des Sept péchés capitaux.

Superbe épreuve de l’état unique imprimée sur papier vergé filigrané (P gothique), publiée par Hieronymus Cock (1518 - 1570).

Excellent état de conservation, bonnes marges tout autour de la cuvette (feuille : 258 x 337 mm). Petites salissures sur le bord des marges, petite rousseur dans le haut de l’image à gauche, pli souple vertical central très peu visible. Rare dans cette qualité d’impression et cette condition.

La légende latine LUXURIA ENERVAT VIRES, EFFOEMINAT ARTUS nous rappelle que « La luxure épuise les forces et ramollit le corps ». Quant à celle en moyen néerlandais, « Luxurÿe stinckt, sÿ is vol onsuuerheden, Sÿ breeckt die Crachten, en sÿ swackt die leden », elle  est traduite ainsi par Maarten Bassens (in Bruegel, The Complete Graphic Works, 2019, p. 147) : « Lechery stinks, it is dirty. It breaks [man’s] powers and weakens limbs » soit « La luxure pue, elle est sale. Elle brise les forces [de l'homme] et affaiblit les membres. »

Le coq, ici attribut de la débauche, accompagne la personnification de la Luxure, assise nue sur les genoux d’un démon qui l’embrasse et la caresse. Les scènes d’orgie ou à connotation érotique ou graveleuse abondent autour du couple. Beaucoup de détails sont franchement cocasses, d’autres plus grinçants, tel ce visage aux yeux braqués sur le spectateur, et dont on ne sait si les bras sont des jambes et la bouche grande ouverte un anus, ou cette figure masculine qui tient un phallus tranché dans sa main droite et un grand couteau dans sa main gauche, dont il menace son propre sexe : « Tout moralisateur que soit le message, ce genre de détails à la fois railleurs et obscènes prouvent que Bruegel ne recule pas devant la plaisanterie » (Manfred Sellink : Bruegel, lʹœuvre complet - peintures, dessins, gravures, 2007, p. 93).

Le dessin préparatoire de Bruegel est conservé à la Bibliothèque royale de Belgique, Bruxelles.